אחד הגורמים העיקריים לאינפלציה העולמית היא עליית מחיר האנרגיה – ובפרט עליית מחיר הנפט הגולמי והגז הטבעי.
מדוע קיים קשר ישיר בין מחירי האנרגיה לבין עליית המחירים? מהסיבה הפשוטה שכל שרשרת הייצור והאספקה של כמעט כל מוצר תלויה באנרגיה.
אם ניקח לדוגמה את התהליך ש"עובר" מוצר מייצורו בסין ועד למכירתו בחנות בישראל, אנחנו רואים שכל התהליך כרוך באנרגיה: הוצאות החשמל במפעל בסין, הוצאות הדלק בשינוע לנמל בסין, הוצאות הדלק הגבוהות בשינוע במכולה בים, הוצאות השינוע לחנויות בארץ ושוב עלות החשמל בחנות.

בכל התהליך למחיר האנרגיה יש השפעה מהותית על העלות הסופית של המוצר לצרכן.
מכיוון שמתוך שלושת חומרי האנרגיה המרכזיים: נפט, גז ופחם, שיעורו של הנפט הגולמי הוא הגדול והמשמעותי ביותר, נתמקד בניתוח הנפט הגולמי. המסקנות שנסיק על הנפט תקפות גם לגז ולפחם.
מטרת הניתוח לקבל החלטה האם עליית מחירי האנרגיה היא אמיתית ותמשך לאורך זמן או מלאכותית וסביר שתסתיים בקרוב.

הניתוח יתבסס על מענה לשלוש שאלות מרכזיות:

1. האם יש מספיק רזרבות נפט בעולם או שמתחיל להיווצר מחסור?

2. האם מחירה של חבית נפט היום (80$) הוא כלכלי עבור יצרניות הנפט המובילות בעולם או שהמחיר אמור להמשיך לעלות על מנת להיות כלכלי?

3. באיזו רמת מחיר האלטרנטיבות לנפט יהפכו להיות רווחיות עבור היצרנים?